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En los siglos XVIII y XIX, cuando las fiebres
paludicas hacian estragos y la quinina importada de America era
dificil de conseguir, se utilizo con exito como febrifugo la corteza
de aliso, a la que se calificaba de quinina europea. En la
actualidad, el aliso se sigue usando en fitoterapia, ademas de tener
otras muchas aplicaciones. Su corteza se utiliza para curtir el
cuero y su serrin para ahumar carnes y pescados. Su madera es muy
resistente al agua y practicamente imputrescible, y con ella estan
hechos algunos puentes de Londres y Venecia; ademas, sirve para
confeccionar excelentes zuecos.
Habitat:
frecuente en los bosques humedos de toda la Europa templada. Crece
esporadicamente en algunas regiones de Norteamerica (donde tambien
crece el
aliso rojo, de
similares caracteristicas).
Descripcion:
arbol caducifolio, de la familia de las Betulaceas, que puede alcanzar
hasta 20 metros de altura. Tronco erguido, con corteza agrietada de
color grisaceo. Hojas dentadas, de color verde oscuro por arriba, y
claro por el enves. Es un arbol monoico, es decir, que tiene en una
misma planta las flores masculinas, agrupadas en amentos de 6 a 12
cms., y las femeninas, formando pequeñas piñas de 1 a 2 cms.
Partes utilizadas:
la corteza de las ramas jovenes y las hojas.
Propiedades e indicaciones:
la corteza del aliso es muy rica en tanino (hasta el 20%). Contiene
asimismo una sustancia colorante roja de tipo glucosidico, emodina,
y sustancias lipidicas. Por su riqueza en tanino, es un gran
astringente, que seca y curte las mucosas tanto en uso interno como
externo. Ademas, tiene propiedades febrifugas. Esta indicada en los
siguientes casos:
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Diarreas veraniegas, gastroenteritis y
colitis.
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Estomatitis (inflamacion de la mucosa bucal),
amigdalitis y faringitis: Se realizan gargarismos con el liquido
resultante de su decoccion.
-
ulceras varicosas, llagas y heridas de dificil
cicatrizacion: Su decoccion se aplica en compresas sobre la zona
afectada.
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Enfermedades febriles como el paludismo o la
brucelosis, cuando este indicado bajar la fiebre. En estos casos
se aplica el cocimiento de la corteza por via oral, bajo control
facultativo.
Las hojas del aliso, contienen tanino y azucares,
ademas de una sustancia glutinosa que las recubre, compuesta por dos
alcoholes (glutinol y glutanol) y sus correspondientes acidos. Estas
son sus propiedades:
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Vulnerarias, es decir, que ayudan a cicatrizar las
heridas y a curar las contusiones. Resultan especialmente utiles
para sanar los pies doloridos y las rozaduras que se producen
como consecuencia de largas caminatas, o de calzado inadecuado.
Se colocan las hojas aplanadas, dentro de los calcetines, con su
cara superior en contacto con la piel. Se produce un alivio en
la sensacion de cansancio de los pies, y una rapida curacion de
las rozaduras.
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Antirreumaticas: se envuelve al enfermo con hojas de
aliso calentadas previamente al sol o dentro de un horno,
cubriendo bien la zona dolorida. Tapar con una manta. Este ”baño
de hojas” resulta un buen remedio para aliviar los dolores
reumaticos y artrosicos, ademas de tener efectos sudorificos y
depurativos.
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Galactofagas, es decir, que provocan la retirada de la
leche de las madres que crian. Para ello, durante varios dias
consecutivos, se coloca una cataplasma sobre las mamas.
Uso:
decoccion
que se prepara con 30-40 gramos de corteza de ramas jovenes, que se
hacen hervir durante 15 minutos; se toman 2 o 3 tazas diarias.
Para uso externo, la
misma decoccion se usa para enjuagues y gargarismos, asi como para
compresas. En cataplasmas las hojas se aplican localmente, ya sea
como vulnerarias (aplanadas dentro del calcetin con la cara superior
en contacto con la planta del pie), como antirreumaticas (cubriendo
la zona dolorida, tras haber sido calentadas en un horno), o como
galactofagas (sobre las mamas). Las hojas de aliso deben aplicarse
verdes, siempre que sea posible, especialmente cuando se usan como
vulnerarias.
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