La cebolla pertenece a la familia de las liliaceas, que agrupa a mas de 3.000 especies repartidas por casi todo el globo; es una planta vivaz, bulbosa, que puede alcanzar hasta cuatro palmos de altura. El bulbo es grande, redondeado o deprimido, segun las distintas variedades, y aparece cubierto de binzas que pueden ser blancas o de color vino tinto. Las hojas son redondeadas, de un tono verde-azulado, y las flores se disponen en un ramillete globuloso, en forma de umbela. Los frutos de la cebolla son diminutas capsulas llenas de semillas finas y negras. Proviene de Asia, supuestamente de la zona comprendida entre Palestina e India.

La planta florece en verano. Su recoleccion se puede llevar a cabo a mano o a maquina; una vez hecha, se dejan secar los bulbos en filas, para luego limpiarlos, clasificarlos y almacenarlos en un lugar seco protegido de las heladas.
Es un ingrediente esencial en muchos platos tradicionales. Pero ademas de sus virtudes culinarias, tambien ha gozado de mucho aprecio como remedio casero para muchos males. Asi, ha servido para tratar el asma, la ascitis, la hipertension, la jaqueca, el reuma, la tuberculosis, etc. En la composicion del bulbo de cebolla aparece el disulfuro de alilpropilo, junto con otros compuestos sulfurados que son los que confieren a esta planta sus virtudes mas relevantes. Una de sus caracteristicas mas conocidas es el efecto lacrimogeno de su esencia, que todos hemos padecido alguna vez. Tambien contiene diversos azucares que resultan muy importantes ya que realzan sus cualidades condimenticias; asimismo es rica en vitaminas A, B y C. Por sus azucares posee accion diuretica, que se ve reforzada por la presencia de otras estructuras llamadas flavonoides, que tienen ademas accion antiinflamatoria. Su esencia es hipoglucemiante, antiseptica y reduce el nivel de colesterol. Tambien son conocidas sus acciones hipotensoras, antihelminticas, febrifugas y antirreumaticas. La cebolla fresca alivia activamente las afecciones de las vias respiratorias altas, sobre todo la tos y el catarro. Ademas, por los compuestos sulfurados que antes comentabamos, posee un fuerte efecto antibiotico y desinfectante, por lo que se emplea para determinados trastornos gastricos e intestinales. Curiosa resulta tambien su aplicacion como alivio contra las picaduras de insectos, cuando esta fresca; para ello se machaca y se aplica localmente.No existe ningun condimento, aparte del ajo, que sea mas sano que la cebolla, ya sea cruda, frita o cocida.

Zumo: Aplicado en forma de fricciones sobre el cuero cabelludo, con jugo fresco o tintura alcoholica, favorece la crecida del cabello y previene su caida.

Decoccion: Al 5% tres o mas veces al dia.

Tintura: De 20 a 35 gotas, 3 veces al dia.