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El dondiego de noche es un arbusto de hoja perenne, muy ramoso, similar
a la
jalapa.
Se mantiene verde todo el año, salvo cuando se encuentra en zona de
frio intenso; pues entonces suele perder su verdor con las heladas
del invierno. La raiz se mantiene durante todo el año y en primavera
florecen de ella nuevos vastagos si se han helado los anteriores.
Sus ramas son mas bien alargadas y durante el invierno se vuelven
muy fragiles, partiendose facilmente. Poseen muchas hojas de forma
ovalada y sin vello. Es originario de Mexico. |
La epoca de floracion es muy larga: suele comenzar en los primeros
meses del verano y continua durante todo el otoño y parte del
invierno. Las flores son muy vistosas, por lo que es muy comun
encontrarlo en jardines como planta decorativa; tienen forma de
embudo, son bastante grandes y de colores muy variados: blancas,
amarillas e incluso rojas. En su interior se encuentra encerrado el
fruto. Se recolecta la raiz en otoño, o bien cuando se hiela el
vastago de la planta en los primeros meses del invierno. Se corta la
raiz y se deja secar en sitio bien aireado y sin humedad. Una vez
seca, se machaca y se guarda en un frasco hermetico para su
posterior conservacion. Tambien se pueden recolectar las flores
desde julio hasta octubre para utilizarlas como adorno.
En la raiz de esta planta se encuentran diferentes hidratos de carbono
y otras sustancias como la trigonelina. Esta planta se ha utilizado
principalmente como purgante. Los viajantes españoles la trajeron
desde Mexico, cautivados por la belleza de sus flores. Desde España
se ha ido extendiendo por toda Europa, donde siempre se ha empleado
como purgante. Como la mayoria de las plantas purgantes, se utiliza
asimismo como laxante, aunque en este caso sus efectos son muy
ligeros, por lo que resulta mejor utilizar otras plantas mas
eficaces en este tipo de problemas. Es una planta ornamental que se
encuentra muy extendida por diferentes lugares, ya que sus flores
son muy vistosas y de colores muy alegres.
Jarabe: Se mezclan de 2 a 4 gr. de la raiz seca y machada
con agua. Se añade azucar o miel si el sabor no resulta muy
agradable. Se recomienda tomar un vaso en ayunas como purgante.
Tambien se puede emplear con niños, en cuyo caso la dosis debe
rebajarse, poniendo de 1 a 2 gr.
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