Es relativamente facil confundir este arbusto con el
espino cerval,
otra planta de la misma familia, muy parecidos ambos en cuanto a su
morfologia. Se suele criar en peñascos, entre rocas y en general en
cualquier zona rupestre de suelos ricos en cal.
La floracion se produce en los meses de primavera y verano, cuando
genera unas flores de un intenso color moradorosaceo,
recorridas por venas mas oscuras. Presentan numerosos estambres. La
recoleccion de los frutos se efectua en los meses anteriores a la
floracion, cuando la planta esta totalmente desarrollada,
desecandose estos lo mas rapidamente posible y siempre con buena
ventilacion. En algunos casos pueden aparecer unos puntos pequeños
de color marron en los frutos secos, lo que se debe a la aparicion
de un parasito bastante comun en esta especie, que estropea el
producto y lo hace inservible para cualquier uso medicinal. A veces
interesa recoger los frutos en la epoca de plena floracion, durante
los meses de junio y julio, desecando rapidamente en estufa o a la
sombra a 36 grados C; de esta forma se consigue un fruto en
perfectas condiciones.
Los frutos contienen determinados glucosidos como la xantorramina, la
ramnacina y la quercetina, todos ellos de color amarillo. Estos
compuestos son de conocida actividad purgante, al igual que los que
se obtienen del
espino cerval.
Aunque el efecto purgante que producen estas plantas es muy bueno,
casi siempre se acompaña de dolores tipo colico y copiosas diarreas,
salvo si se toman en cantidades pequeñas. Esto, junto con el efecto
que se sigue de acostumbrar el intestino, hace que las sustancias de
esta naturaleza no esten en absoluto recomendadas. Siempre sera
mejor aumentar el consumo de alimentos ricos en fibra, como frutas y
verduras. Si esto no es suficiente, se recomienda ponerse bajo
control medico, pero nunca atiborrarse de laxantes y purgantes, pues
lo unico que se consigue con ello es estropear el funcionamiento
fisiologico y normal del intestino.
Jarabe: A partir de los frutos se puede extraer el zumo con el
que se prepara un jarabe, añadiendo la correspondiente cantidad de
azucar.
Decoccion uso externo: Se prepara con cuarenta gramos de fruto,
pesado en seco, que se añaden sobre un litro de agua que hierve
durante quince minutos. Se emplea como laxante de uso drastico.
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