Arbusto que alcanza de 1 a 2 metros de altura y que a diferencia del grosellero espinoso carece por completo de espinas. Las hojas pentalobuladas son dentadas y llevan en el enves glandulas oleosas. Las flores, agrupadas en racimos colgantes, son de color verde amarillento con el borde rojizo. A partir de ellas se desarrollan bayas que son al principio de color negro pardusco y que se vuelven despues mas oscuras. La planta desprende un olor peculiar algo desagradable. Se supone que es originario de las regiones boscosas euroasiaticas. Crece en los huertos y desde hace algun tiempo tambien se le cultiva a gran escala. Aparece a veces en estado natural o asilvestrado, encontrandosele con frecuencia en bosques y alamedas.

Florece en primavera. Las hojas se recolectan con la llegada del verano. Se toma solo el limbo y hay que poner cuidado en coger solamente aquellas que esten libres de hongos, pues estos suelen infectarlos. El secado ha de realizarse al aire. Los frutos se recolectan cuando estan totalmente maduros y se les suele emplear en la preparacion de zumos.
Las hojas contienen algunos aceites esenciales de propiedades diureticas, tanino, vitamina C y rutina. En las bayas l maduras, o sea, los frutos, destaca el contenido en vitamina C. Es muy elevado y supone en promedio 120 mg %. Llevan tambien vitamina C2-Euler, llamada tambien vitamina J, que es una sustancia antineumonica, es decir, que protege contra la neumonia. Las vitaminas del grupo B, la vitamina P, acidos organicos, pectina, tanino y minerales completan el cuadro de principios activos. El colorante violeta ha de ser muy similar al que existe en las bayas de sauco. Hay que citar por ultimo una sustancia de olor desagradable que parece tener cierta actividad, pero que no ha podido describirse todavia con mas detalle a pesar de estar presente tanto en las hojas como en las bayas. Al cocer estas y secar las primeras desaparece progresivamente ese olor. Es posible que se transforme o que sea volatil. El uso de las hojas no ha llegado a arraigar en la medicina academica aun cuando se ha demostrado su accion diuretica y que son beneficiosas para el reuma y la gota, pues tras la cura con te de grosellas los ataques dolorosos se vuelven menos intensos y frecuentes.

Te: Se mezclan 2 cucharaditas llenas de hojas con 1/4 litro de agua fria, se lleva lentamente a ebullicion y de inmediato se cuela. La dosis correcta para la hidropesia, la retencion de laorina y el reuma es de 2 a 3 tazas al dia.

Zumo: Los frutos, y en especial el zumo que se prepara con ellos, suelen emplearse con exito contra la tos y la ronquera, como medida profilactica frente a los resfriados y sobre todo para detener las diarreas agudas y cronicas. De modo especial, el jugo de grosellas mejora rapidamente los estados diarreicos acompañados de procesos fermentativos y mal olor. Se logran tambien buenos resultados contra la tos ferina. En todos estos casos se administran varias veces al dia una cucharadita o cucharada del zumo. Se le utiliza asimismo para hacer gargaras en los casos de ronquera y de inflamaciones buco-faringeas, para lo cual se le diluye a partes iguales con agua caliente.

Grosellas secas: Se utilizan en ocasiones para los trastornos uremicos. Los numerosos preparados dulces que se hacen con esta especie son asimismo muy sanos, ya sea el mosto, la mermelada o la jalea.