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Haronga

Haronga - Haronga madagascariensis Chois


En Madagascar , y en el centro y este de africa, crece la haronga en forma de arbol o arbusto de 2 a 12 metros de altura, destacando por la disposicion simetrica de sus grandes hojas y por la falta frecuente de grandes porciones de la corteza. Las flores son pequeñas y se disponen en inflorescencias umbelares en el extremo de las ramas.

Para su recoleccion, se arranca la corteza de los arboles y arbustos de mayor tamaño y se la deja secar al aire. Las hojas se cortan cuando son tiernas e igualmente se desecan al aire en un lugar sombreado.

Hace unos 20 años que una expedicion cientifica en Madagascar descubrio que a muchos de los arboles de esta especie que crecian cerca de los poblados les faltaban trozos mas o menos grandes de la corteza. Vieron en otros lugares que los indigenas masticaban de postre trozos de plantas despues de las comidas copiosas y especialmente grasas. Pudieron constatar que esos trozos vegetales pertenecian a la haronga y que se masticaban porque favorecian la digestion de los alimentos grasos. Se investigo a continuacion la planta y se hizo el sorprendente descubrimiento de que contiene una sustancia que estimula de modo notable la digestion, especialmente cuando existen trastornos funcionales en el pancreas y en el higado.

Contiene haringanina (colorante fenolico de color naranja), acido betulinico, euxanton, acido crisofanico, fiscion, madagascina-antron, y harongina-antron (pigmentos). En las hojas encontramos hipericina, flavonglucosidos, y fitosteroides. La planta no se utiliza entre nosotros en forma de te. Sin embargo puede adquirirse en farmacias un extracto de la corteza en forma de preparado, que se denomina Harongan. Con el se trata con exito los trastornos digestivos agudos y cronicos que van acompañados de sensacion de plenitud, opresion en la parte superior del vientre y flatulencia. El preparado resulta especialmente eficaz cuando estan alterados los funcionamientos del pancreas y del sistema hepatico-biliar y por ello no se toleran los alimentos ricos en grasas. Junto con la corteza y los preparados obtenidos de ella, los indigenas utilizan tambien las hojas, sobre todo para el tratamiento de los trastornos digestivos ligeros, pero tambien para las heridas. Los principios activos de las hojas se asemejan en cierto sentido a los del hiperico. Esto no resulta sorprendente pues ambas especies estan emparentadas botanicamente, ya que las dos pertenecen a la familia de las gutiferas.

 

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