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En la Roma clasica el laurel estaba consagrado al dios
Apolo, patrocinador de los triunfos, de las bellas artes y
de la medicina, y arquetipo de la belleza masculina. Los
emperadores romanos, los atletas y los guerreros vencedores,
eran coronados con una guirnalda de laurel, que se
suponia los iba a proteger de los rayos y de otras
fuerzas malignas.
Habitat:
originario de los
paises mediterraneos. Se cria en
regiones proximas al litoral, de clima templado.
Cultivado y naturalizado en el continente americano.
Descripcion: arbol de hoja
perenne, de la familia de las Lauraceas, que puede medir de 2 a 8 metros de altura. Las
hojas son lanceoladas, coriaceas, brillantes por el haz y mates por el
enves. Las flores son pequeñas, de color blanco o amarillento. Sus
frutos son unas drupas similares a las aceitunas, que solamente las
producen los laureles hembra.
Partes utilizadas: las hojas y los
frutos.
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Propiedades
e indicaciones: los
efectos medicinales del laurel es su ciaticas,
torceduras de tobillos, etc. Las
hojas del laurel son ricas en un aceite aceite esencial
volatil compuesto en un 45% de cineol; contienen
tambien tanino y un principio amargo. Los frutos
contienen ademas un 25% de materias grasas formadas
por acidos laurico, oleico, palmitico y
linoleico. El principio activo responsable de los efectos
medicinales del laurel es su aceite esencial. Estas son las
propiedades del laurel:
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Aperitivo,
eupeptico (facilita la digestion) y
carminativo ( elimina los gases del conducto digestivo).
Conviene pues a los inapetentes y a los que padecen de
digestiones dificiles o pesadas.
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Suavemente
diuretico.
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Antirreumatico
y antiinflamatorio muy efectivo aplicado externamente. Es
aceite de laurel o el balsamo
antirreumatico que se prepara con sus hojas se
utiliza en fricciones para aliviar las torticolis,
lumbalgias, ciaticas, torceduras de tobillos y
otros dolores osteomusculares (de huesos y
musculos).
Uso: en infusion hecha con un litro de agua y de 20 a 30 grs. de hojas de laurel, a la que
se puede añadir un puñado de frutos maduros
para obtener mayor efecto. Como aperitivo se toma una taza
10 minutos antes de cada comida, y como digestivo, una taza
despues de cada comida.
Externamente se usa el aceite de laurel que se prepara dejando
macerar durante 10 dias al sol 30 g de hojas de
laurel en un litro de aceite de oliva; se aplica en
locion sobre la parte dolorida; sirve tambien
para ahuyentar insectos parasitos. Tambien se
puede usar como balsamo antirreumatico que se
prepara machacando en un mortero un buen puñado de
bayas de laurel maduras; se ponen a hervir cubiertas de agua
durante unos 10 minutos; se exprimen despues con un
lienzo, dejando enfriar el liquido, y se recoge la
capa de grasa que flota; esta grasa o manteca de laurel se
aplica en fricciones sobre la zona afectada.
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