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Su nombre proviene del griego:
althea quiere decir "medica", lo que nos da una idea de las
propiedades curativas de esta planta asi como de su
conocimiento desde tiempos antiguos. Se puede encontrar en las
orillas de los rios, incluso de aguas salinas, y en general en
todo lugar donde haya humedad en abundancia. La planta posee un tallo robusto,
que en ciertas ocasiones puede alcanzar hasta los dos metros, aunque lo
normal es que ronde el metro de altura. Este tallo ofrece un aspecto
blanquecino por la gran cantidad de pelillos que posee, al igual que el
resto de la planta, y cada año muere para salir otro nuevo. |
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La floracion se produce en verano. Para la recoleccion de las raices habra
que esperar a que la planta tenga al menos dos años, y de 1 a 2
centimetros de grosor. Para proceder a su utilizacion se efectua un
cepillado intenso con el fin de eliminar cualquier resto de tierra,
raspando posteriormente su corteza hasta que esta adquiera un color
blanco; esta operacion se debe realizar en seco, ya que la raiz de
malvavisco es muy higroscopica, esto es, que retiene con facilidad el
agua, lo que puede llegar a estropear el producto. Por esta razon el
secado se efectuara al sol, en sitio seco, cortando previamente la raiz
en pequeñas porciones. Si la parte a recolectar son las hojas, se
debera efectuar despues de ocurrida la floracion de la planta; si se
quieren recolectar las flores, obviamente debera llevarse a cabo
durante la epoca de floracion.
Debido a la presencia abundante de
mucilago (el 35 % del total del peso de las raices), cuenta con
propiedades emolientes, antiinflamatorias, laxantes y antitusivas, por
lo que su empleo esta indicado en procesos de irritaciones de mucosas,
digestivas y respiratorias, asi como en gastritis, enteritis, ulcera
gastroduodenal, estomatitis, resfriados y bronquitis. Como laxante
suave, en casos de estreñimiento, y tambien por sus cualidades
emolientes, esta indicado en abscesos y forunculos.
Infusion de hojas de malvavisco. Cuatro
gramos por cada taza, infundiendolo durante diez minutos; tomar unas
tres tazas al dia.
Jarabe. Al 2 %, unas cuatro cucharadas
al dia.
Uso externo: Se emplea la infusion de
hojas y flores, unos cincuenta gramos por cada litro de agua, y se
aplica con compresas sobre los abscesos. En gingivitis y faringitis, se
administra en forma de colutorios o gargarismos.
Por decoccion de las raices, unos
treinta gramos por cada litro de agua, aplicandolo de igual forma que
la infusion de hojas y flores.
La raiz se asocia con otras especies
como tusilago, gordolobo, y regaliz, como un buen antitusivo. |
