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Las hojas se presentan en una unica pieza
foliar persistente. Los petalos son lanceolados, de forma alargada,
esto es, el ancho es varias veces inferior a la longitud del petalo,
recorrido por filamentos lineales de margenes paralelos.
La floracion se produce en primavera,
dando lugar a unas flores muy aromaticas que se agrupan en fasciculos,
es decir, formando unos pequeños manojillos. Su coloracion es blanca y
en el interior encontramos estambres que apenas estan soldados. El fruto ofrece una caracteristica
coloracion anaranjada, es de piel brillante, facilmente separable de la
pulpa que suele estar constituida por unos diez gajos de
aproximadamente cinco centimetros, de agradable y refrescante sabor
dulce.
Para obtener la esencia se ha de partir
de las hojas, flores y corteza del fruto; todo ello se mezcla con agua
que se somete a una fuente de calor, con lo que se obtiene vapor de
agua que lleva disuelto el aceite esencial que contenian las hojas,
flores y corteza del fruto. Posteriormente, este vapor de agua se hace
pasar por un refrigerante que es capaz de condensar el vapor de agua,
con lo que se obtiene la forma liquida, que lleva en disolucion el
aceite esencial. Al ser totalmente insolubles, obtenemos una solucion
mixta, con un liquido en la superficie que sobrenada sobre el agua por
poseer menor densidad; este liquido es la esencia. Para su separacion
se introduce en un recipiente con dos salidas a distintas alturas: la
inferior, por donde saldra el agua, tiene una llave que se abrira o
cerrara a fin de mantener una altura adecuada para lograr que por la
salida superior salga la esencia. El pericarpio -mas comunmente
conocido como la cascara de mandarina- es muy rico en esencias, al
igual que las flores, lo que le confiere accion ligeramente sedante.
Las hojas contienen un principio amargo que se emplea como tonico y
aperitivo, a la vez que cierta accion eupeptica. Los frutos tienen
propiedades vitaminicas, sobre todo gran cantidad de vitamina C.
El consumo abusivo de sus frutos puede producir efecto laxante.
Infusion: En primer lugar hay que tomar
la precaucion de eliminar residuos toxicos depositados en las hojas,
provocados por la accion de pesticidas que son necesarios para el buen
desarrollo del arbol; se escogen diez gramos de hojas desecadas, se
añaden a un litro de agua previamente hervida, dejandolas en contacto
durante diez minutos; una vez filtrado, del liquido se pueden tomar
hasta tres tazas al dia, empleandose como ligero sedante. |
