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Puede presentarse en una amplia gama de colores, desde el verde hasta
el negro, dependiendo fundamentalmente de la zona en la que se
encuentre. La oreja de judas pertenece a la familia de las
auriculariaceas. Esta familia tiene una peculiaridad respecto a los
demas hongos, pues si la miramos al microscopio vemos que esta
formada por basidos que se componen de cuatro celulas cada uno, en
lugar de ser como el resto de los hongos cuyos basidos constan de
una celula. La base vegetativa de los hongos esta constituida por el
micelio, que se halla formado a su vez por una serie de hebrillas
alargadas. Se encuentra bajo tierra y esta unida a la parte exterior
del hongo.
Los hongos se reproducen por medio de las esporas. La parte subterranea
dura todo el año y la exterior comienza a aparecer durante los
primeros meses de otoño, hasta la primavera. Se recolecta el hongo
entero durante el otoño, invierno y primavera. Es una seta
comestible, por lo que es conveniente conservarla lo mas fresca
posible. Si no se va a consumir en el momento de recogerla se debe
guardar en frascos de cristal hermeticamente cerrados. En caso de
que se reseque, debe humedecerse para que vuelva a recobrar su
aspecto flexible y esponjoso.
Se han descubierto en su composicion sustancias antibioticas, por lo
que esta considerada como antibiotico bastante fuerte. Se tiene
referencia de esta planta desde hace varios siglos. En España abunda
bastante, razon por la cual se ha utilizado mucho tanto de forma
casera como en medicina. Se ha empleado para ablandar partes
inflamadas, especialmente en anginas y garganta irritada. Tambien
para curar tumores de todo el cuerpo e incluso en inflamaciones
oculares. En definitiva, esta considerada como un buen antibiotico y
antiinflamatorio. Es un hongo comestible, mas consumido antiguamente
que en la actualidad. Se solia tomar fresco y crudo, como un
condimento mas en ensaladas.
Cocimiento: Se pone el hongo a macerar en agua o leche y se
cuece el tiempo necesario para que se ablande (normalmente entre 10
y 30 minutos). Cuando todavia esta caliente se hacen gargaras con el
preparado.
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