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La ortiga muerta florece con la primavera, prolongandose durante todo
el verano; la mejor epoca para diferenciarla de la ortiga comun es
precisamente cuando la planta esta florida. Para la recoleccion se
recogen las sumidades floridas cuando se estan abriendo las primeras
flores, pues luego pierden rapidamente sus facultades. Popularmente,
la recogida se hace en dias secos y soleados, a media mañana, cuando
el rocio ya se ha desvanecido. El proceso de secado, a su vez, se ha
de realizar rapidamente, extendiendo las sumidades floridas en capas
finas, a la sombra, o en secadero a 40grados C. Una vez secas, su
olor es meloso y su sabor amargo. Es importante guardarlas al abrigo
de la humedad.
La planta contiene materias tanicas, mucilagos, azucares, un glucosido
y trazas de un aceite esencial. Segun algunos autores, tambien
contiene una saponina que disminuye en concentracion a medida que se
asciende hacia las hojas y las flores. Sus propiedades
farmacologicas mas caracteristicas se refieren a sus acciones tonica
y astringente -debidas a los taninos- y antiseptica y levemente
hemostatica por los flavonoides y fenoles; asimismo, la presencia de
mucilago le confiere una accion demulcente. Por todo ello su uso
esta indicado en diarreas, bronquitis, dolores menstruales y otras
afecciones ginecologicas. Popularmente, se han achacado a la planta
propiedades depurativas, hipoglucemiantes y antirreumaticas. Ademas,
externamente se ha utilizado en inflamaciones vaginales,
hemorroides, faringitis, estomatitis y quemaduras. Otra
caracteristica de esta planta -y que tiene tambien que ver con su
popularidad- es su total inocuidad; incluso en algunos paises
europeos, en epocas de mucha hambre, se utilizaron sus hojas,
hervidas y sazonadas con determinados condimentos, como alimento de
primera mano.
Infusion: 30 gr. de sumidades floridas en 1 litro de agua. De
esta infusion se pueden tomar hasta 3 tazas al dia, preferentemente
despues de las comidas.
Extractos: Si partimos del extracto fluido, se pueden tomar de
20-30 gotas, 3 veces al dia; si se trata del extracto seco, basta
con una dosis entre 0,5 y 2 gr. al dia, repartidos en las comidas.
Jarabe: Se puede preparar un jarabe a partir de la tintura de la
planta.
Uso externo: Hirviendo la planta un par de horas y dejandola
luego en maceracion se obtiene el mucilago de la planta, muy util
para atenuar el dolor de pies hinchados. Se aplica directamente.
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