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arbol de grandes dimensiones que puede alcanzar los 45 metros;
de copa redondeada, tiene las hojas pares, de forma acicular como si
fueran verdaderas agujas, aunque frecuentemente se producen unas
torsiones en las mismas por lo que parecen efectivamente estar
retorcidas. Pueden llegar a medir 7 centimetros de longitud por 1
milimetro de ancho; presentan una coloracion verde azulada. Su
corteza es de un caracteristico color rojizo que le define. Las
piñas son de forma redondeada y de tamaño no muy grande; pueden
medir como maximo 5 centimetros.
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Al igual que todos los de su misma familia, tiene las flores masculinas
separadas totalmente de las femeninas, con unas flores que
aparentemente no son muy vistosas.
Su epoca de floracion se prolonga a lo largo de toda la primavera,
llevandose a cabo la fecundacion por medio del viento, que
transporta el polen masculino hasta la flor femenina, a diferencia
de otras especies con flores mucho mas vistosas en las que el
principal responsable de la misma son los insectos que se ven
atraidos por sus bellos colores y formas. Las flores femeninas son
inflorescencias que despues de ser fecundadas necesitan todo un año
para madurar, dando sus frutos en el otoño; estos frutos son lo que
habitualmente se conocen como piña, en cuyo interior, protegido por
un fuerte envoltorio, encontramos la verdadera semilla que es el
piñon.
Aparte de las conocidas aplicaciones culinarias del fruto, se pueden
encontrar otras de tipo medicinal. Las yemas son ricas en aceite
esencial; pero hay que evitar confundirlas con las yemas del abeto,
ya que por su extraordinario parecido pueden dar lugar a
equivocaciones. El aceite esencial es el principal responsable de la
accion balsamica del pino; no obstante hay que utilizarlo con
precaucion, pues su empleo por personas sensibilizadas puede dar
lugar a episodios de alergias y espasmos bronquiales en niños.
Utilizado en grandes cantidades puede producir hipertension. Por ser
un diuretico moderado, eliminador de acido urico, se emplea en
procesos de gota; pero en enfermos con problemas renales su empleo
debe ser restringido. La corteza es rica en esencias de pino y
trementina (aguarras), consiguiendose asimismo alquitran o brea
vegetal y celulosa para la obtencion de papel. La brea vegetal
resulta un buen tratamiento para determinadas afecciones cutaneas
como la soriasis.
Supositorios: Se preparan con 300 miligramos de esencia por cada
supositorio, de dos a tres al dia, en enfermedades de tipo
bronquial.
Inhalaciones: Previamente hay que efectuar una prueba de
tolerancia a la esencia, aplicandola durante 15 minutos y esperando
media hora. Pueden hacerse inhalaciones humedas o secas, con 7 gotas
de esencia en medio litro de agua caliente, o con aerosoles,
utilizando entonces 1 gramo de esencia en 50 mililitros del
preparado.
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