Es originaria de las regiones occidentales de Argentina, Chile y Bolivia, siendo la unica de las 50 especies del genero que tiene importancia medicinal. Es un arbol perenne que mide entre 13 y 20 metros de altura y tiene el aspecto de un sauce lloron.

De los ejemplares adultos se arranca la corteza de color gris o pardo-amarillenta, se la deja secar al aire y se envia al comercio en forma de trozos grandes de unos 3 cms de grueso. Los dos tercios de la corteza es corcho.

Contiene diversos alcaloides, entre ellos quebraquina, yohimbina y aspidospermina. La medicina academica europea basa sus conocimientos acerca de esta planta en la medicina popular de la Argentina y de Bolivia. Alli se aprovecha la corteza y los extractos acuosos y alcoholicos obtenidos de ella, como remedio contra los trastornos respiratorios, las enfermedades febriles y los males hepaticos, asi como tonificante. Los preparados galenicos con la corteza del quebracho se añaden en Europa a diversos medicamentos contra la tos. Resulta especialmente eficaz con los pacientes aquejados de neumoconiosis y bronquitis espastica. Influye tambien favorablemente sobre la disnea producida en la llamada asma cardiaca. Sin embargo, el te con esta planta casi nunca se utiliza. Deben evitarse las sobredosis porque pueden dar lugar a vomitos.