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Es un pequeño arbusto que forma una mata muy tupida, de un
palmo de altura o poco mas, poblado densamente de pequeñas hojas de
forma entre aovada y lanceolada; en estas hojitas aparecen unos
diminutos hoyuelos, rellenos de una gotita de esencia. En las
extremidades de los tallos se forman inflorescencias de 3 a 6 flores
en espiga. Lo mas caracteristico de esta planta es el intenso aroma
que despide, debido a una sustancia llamada timol. Es una planta
originaria de las regiones mediterraneas. Se cultiva en los jardines
como planta aromatica y ornamental. A menudo forma tomillares en los
que predomina sobre las otras matas. |
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El tomillo florece en primavera. Para uso medicinal se recolectan las
sumidades floridas; estas se deben recoger en primavera en un dia
despejado de nubes y a media mañana, cuando el sol haya evaporado la
humedad del rocio. La desecacion se debe hacer a la sombra y en
lugar bien ventilado. Una vez que este perfectamente seco, se guarda
en bolsas hermeticas, para evitar que se altere por agentes
externos. A lo largo del verano es posible realizar una segunda
recoleccion. El tomillo se multiplica a partir de las semillas
sembradas a comienzos de abril; estas semillas tardan de 2 a 4
semanas en germinar.
El componente mas importante del tomillo es la esencia, que varia mucho
por la proporcion en que la produce la planta, segun su propia
naturaleza, el pais en que se crie, la altitud, la epoca de
recoleccion, etc. El maximo que puede dar en estado seco es un 3%.
La esencia se compone fundamentalmente de timol. Ademas de la
esencia, esta aromatica planta contiene flavonoides y determinados
acidos fenolicos como el cafeico o el rosmarinico. La esencia
confiere a la planta propiedades tonificantes, estimulantes del
apetito, espasmoliticas, antisepticas, expectorantes y antifungicas.
Los acidos fenolicos refuerzan la accion antiseptica. El tomillo se
ha empleado contra la tos ferina, las inflamaciones cronicas de los
bronquios, el asma, el dolor de estomago, los trastornos digestivos
y la diarrea. Se ha llegado a utilizar incluso como repelente de
mosquitos. Como siempre que aparece una esencia, conviene recordar
que puede dar lugar a reacciones alergicas, sobre todo en niños, y
en dosis excesivas puede llegar a provocar convulsiones. En general,
no se recomienda el uso de esta esencia durante periodos prolongados
de tiempo.
Infusion: Se prepara con una cucharada pequeña por taza de agua
hirviendo. No hay que tomar mas de tres tazas al dia.
Esencia: De una a cinco gotas, tres veces al dia, despues de las
principales comidas. No se debe sobrepasar esta dosis sin
prescripcion facultativa.
Decoccion de uso externo: Se añaden 50 g. de la planta a un
litro de agua hirviendo y se deja en ebullicion durante tres
minutos. Se aplica en forma de compresas, lociones, baños,
colutorios, etc.
Ademas de estas formulas magistrales, el tomillo se puede encontrar en
casi cualquier forma farmaceutica, tanto en herbolarios como en
farmacias, ya solo o formando parte de presentaciones compuestas. |
