El vedegambre es una planta vivaz, perteneciente a la familia de las liliaceas, que agrupa especies con una gran diversidad de tipos vegetativos, desde pequeñas hierbecillas hasta arboles de gran porte. Esta es una planta bulbosa, dotada de una pequeña cepa, raices potentes y un solido tallo. Tiene hojas elipticas, alternas y acanaladas en el sentido de las nervaduras. El tallo esta rematado por una panicula compuesta de flores de color amarillo verdoso. El fruto es una capsula.

Toda la planta es muy venenosa y susceptible de provocar intoxicaciones muy graves: se calcula que bastan 2 g. de la planta para matar a un adulto. Se cria en los prados humedos de toda la region pirenaica.
El vedegambre florece en verano. De la cosecha interesa la cepa junto con una parte de las raices. Despues de su recoleccion, debe ser despojado de sus partes verdes y lavado a fondo; seguidamente se corta en sentido longitudinal y se pone a secar a una temperatura que no sobrepase los 50grados C. Hay que tener cuidado con las hojas, ya que tienen un sabor relativamente agradable, parecido al de la escarola, pero al igual que el resto de la planta son muy venenosas y su consumo origina una fuerte intoxicacion.
Los principios activos que le confieren sus virtudes son los alcaloides; y lo mas caracteristico de esta planta es el ser sumamente toxica. Si se aplican sobre la piel sus alcaloides, producen una dolorosa sensacion de calor, que acaba por anestesiar la zona. Son especialmente sensibles las mucosas de todo el cuerpo. Con fines terapeuticos, se puede aprovechar la accion fuertemente hipotensora que ejerce esta hierba sobre los centros reguladores del cerebro -no sobre las fibras lisas ni sobre las terminaciones nerviosas. Tambien ejerce una accion ansiolitica. Popularmente se ha empleado esta planta de forma externa para curar la sarna del ganado; para ello cortaban las raices y, despues de cocerlas en una caldera, lavaban a los animales con esta agua caliente. Se aseguraba que en pocos dias sanaban todos. En general el uso de esta planta no esta en absoluto recomendado. Es una droga con escaso margen terapeutico, es decir, que la diferencia entre la dosis que cura y la dosis que produce efectos toxicos es muy pequeña, lo que hace muy dificil su administracion sin riesgos. La intoxicacion produce una accion muy irritante sobre las mucosas digestivas, con una gran sensacion de quemazon, nauseas, vomitos, hipotermia (bajada de la temperatura corporal), sudores frios, diarreas y depresion de los centros nerviosos, lo que puede ocasionar la muerte. Se aconseja incluso que al manipular la droga se utilice una mascara protectora, ya que simplemente el polvo que suelta la planta irrita los ojos y produce estornudos. La dosis que se considera terapeutica en esta planta se encuentra alrededor de la milesima parte de un gramo. Como puede deducirse, es francamente dificil conseguir esta cantidad en una preparacion casera. Por esta razon, no se recomienda ingerir esta planta si no es por medio de personal especializado. En la actualidad, los efectos que se puedan conseguir con esta hierba se obtienen con otros preparados mejores y mas inofensivos que el vedegambre.