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La verrucaria es una planta herbacea anual perteneciente a la
familia de las boraginaceas. No suele alcanzar mas de tres palmos de
altura, aparece ramificada, con largas ramas desde la base, y toda
ella esta cubierta de pequeños pelitos blancos. Las hojas se
encuentran esparcidas, con el rabillo bien desarrollado; las flores
son pequeñas y se agrupan en ramilletes acoplados que al principio
se encorvan, por lo que recuerdan un poco a la cola de un escorpion.
Se cria en tierras de labor y barbechos, rastrojos. |
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Florece en verano, a partir del mes de junio, y prosigue durante toda
la estacion hasta bien entrado el otoño. De la recoleccion con fines
medicinales interesa toda la planta, desde la raiz hasta las hojas
superiores. Las hojas tienen un sabor un tanto amargo, pero
facilmente enmascarable. Esta planta debe recolectarse cuando esta
florida, pues es en este momento cuando mas concentracion en
principios activos posee.
Segun diversos autores, la raiz y las simientes de la verrucaria poseen
un alcaloide que curiosamente tambien se encuentra en otras especies
del mismo genero: nos referimos a la cinoglosina, alcaloide presente
en la
cinoglosa
-que es bastante toxico por ingestion. Hace tiempo a este alcaloide
se le denomino heliotropina. Tambien existen otras sustancias que no
han sido del todo estudiadas. Esta planta se utilizaba mucho para
combatir multiples dolencias. Tambien se empleaba para estimular la
secrecion biliar -es decir, como coleretico-, para provocar la
menstruacion y como febrifugo; en resumidas cuentas, se utilizaba
para todo. Pero fundamentalmente se empleaba en el tratamiento de
verrugas en forma de emplasto. Tambien -y siempre guiados por la
teoria del signo- se aplico en picaduras de alacran. En su tiempo
fue una planta que gozo de mucho prestigio, tanto que se le
atribuian propiedades casi magicas; asi, se aseguraba que si con un
tallo de esta planta se dibujaba un circulo alrededor de una
serpiente, esta jamas saldria de el y para matarla bastaria con
echarle encima un poco de hierba. Igualmente, se aseguraba que
tapando un hormiguero con esta hierba se conseguia aniquilar hasta
la ultima hormiga. De todas estas supersticiones ya solo queda la
leyenda. Hoy en dia solo se tiene por cierto que rebaja un tanto la
fiebre y estimula en cierta medida las secreciones biliares. Sobre
sus restantes y multiples aplicaciones lo mejor es no probarlas y
acudir a remedios mas seguros.
Emplasto: Con la planta debidamente troceada se puede preparar
un emplasto para aplicar en caso de picaduras de escorpiones y
animales similares. Las hojas se pueden aplicar directamente sobre
articulaciones aquejadas de gota y partes inflamadas.
Infusion: Se vierten 35 gr. de la planta entera en 1 l. de agua
hirviendo; se tapa cinco minutos y se deja enfriar otro tanto. De
esta infusion se toman tres tazas, espaciando las tomas entre 4 y 6
horas.
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