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La achicoria es una de las
plantas mas beneficiosas, ya que a sus extraordinarias
propiedades medicinales se une la de proporcionar un
agradable sustitutivo del cafe. En los tiempos de
escasez, a falta del costoso cafe, se utilizaba esta
humilde planta, tenida en no mucha estima, quiza por ser
tan abundante y barata.
Habitat:
Muy comun en los bordes de los caminos, ribazos y
terrenos secos. Propia de las zonas templadas de Europa
y America.
Descripcion:
planta herbacea y vivaz de la familia de las compuestas,
de tallos rectos, que suele alcanzar de 50 a 60 cm de
altura. Las flores son de un bello color azul, y sus
petalos acaban en cinco finas puntas; se cierran por la
noche, o cuando hace mal tiempo. Toda las partes de la
planta, incluso su latex, tienen sabor amargo. |
Partes utilizadas:
las hojas tiernas y la raiz. Propiedades e indicaciones:
conocida desde tiempos
de los egipcios, y aplicada por sus faraones, esta
planta fue calificada por el insigne Galeno de
«amiga del higado». Tanto las raices como las hojas
contienen inulina y levulosa, glucidos que favorecen
las funciones del higado. Pero la mayor parte de sus
propiedades medicinales se deben a los principios
amargos que contiene, los cuales actuan estimulando
todos los procesos digestivos. En el estomago
actua como eupeptica, aumentando la secrecion de
jugos gastricos. De ahi que para las digestiones
pesadas resulte mas eficaz una tisana de achicoria
despues de comer que una cucharadita de bicarbonato.
Ademas, tomada antes de las comidas, es un poderoso
aperitivo, que abre el apetito de niños y adultos.
En el higado favorece la secrecion de bilis (accion
coleretica), necesaria para la digestion de las
grasas. Ademas, activa la circulacion portal y
descongestiona el higado. En el intestino, activa
sus movimientos (accion laxante). Una taza de
achicoria en ayunas por la mañana, ayuda a vencer la
pereza intestinal y el estreñimiento. Tambien ofrece
una cierta accion vermifuga que ayuda a expulsar los
gusanos intestinales. Por tanto las indicaciones
de la achicoria son: inapetencia, atonia gastrica,
digestiones pesadas, dispepsia biliar debida a un
deficiente funcionamiento de la vesicula biliar,
con- gestion hepatica, hipertension portal,
estreñimiento, parasitos intestinales. La achicoria
posee asimismo un suave efecto diuretico y
depurativo, por lo que resulta indicada en casos de
gota y artritismo
Uso:
se puede tomar en ensalada las hojas crudas cortadas
antes de la floracion, que tienen un agradable sabor
amargo. Con ellas se pueden preparar atractivas
ensaladas silvestres que abren un apetito feroz, en
las que pueden incluirse diente de leon y ajo,
aliñandolas con limon y aceite de oliva. Los que
deseen una accion mas drastica, pueden tomar el jugo
fresco de las hojas, que se obtiene prensandolas
sobre un paño, o bien con la licuadora. Es muy
amargo, pero
no hay inapetencia que se le resista.
Para la falta de apetito se recomienda tomar medio
vaso antes de cada comida. En infusion de hojas y
raiz frescas o secas, a razon de 30 grs. por litro
de agua. Se toman de 2 a 3 tazas diarias; como
aperitivo, antes de las comidas; como digestivo,
despues. Esta tisana hay que endulzarla lo menos
posible, con el fin de obtener el mayor beneficio de
su estimulante sabor amargo.
La raiz de la
achicoria, que se arranca en otoño, secada, tostada
y triturada, sirve para preparar el ”cafe de
achicoria”. Se puede mezclar con malta de cebada, lo
que le confiere un sabor todavia mas agradable. |