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El aro es una planta perenne que forma un
tuberculo subterraneo, del que arrancan varias hojas y, cuando esta
en su epoca, la flor. Estas vistosas hojas envuelven el bohordo
floral rematado por una espata en forma de cuerno, que protege la
propia inflorescencia, que en este caso se llama espadice. |
En la base del espadice aparecen las flores con
pistilo y arriba las flores con estambre. Esta inflorescencia
despide un nauseabundo olor para los humanos, pero en cambio atrae a
los insectos polinizadores.
Florece con la llegada de la primavera y cuando acaba ya suele tener
todos los frutos maduros. Para uso medicinal se recolecta el rizoma:
una vez recogido de la tierra, se debe lavar a fondo, se pela y se
corta por la mitad en sentido longitudinal, para luego dejarlo secar
sobre cañizos o colgado con cuerdas. La mejor epoca de cosecha del
rizoma es en marzo, ya que es sobre este mes cuando mas
concentracion en principios activos posee.
Nos encontramos ante una planta venenosa, aunque este poder toxico
desaparece con el calor. En cualquier caso, conviene tener
precaucion a la hora de consumirlo. Los rizomas son ricos en fecula,
ya que pueden contener hasta el 70%. La toxicidad se atribuye a una
sustancia que se descompone y desaparece con facilidad por accion
del calor o por la desecacion. Una vez que se destruye este
compuesto -siempre hemos de asegurarnos antes- estos tuberculos son
perfectamente comestibles. En las hojas y en los tuberculos tambien
se encuentra una saponina de tipo glucosidica. El tuberculo de aro
se utilizo popularmente como expectorante y, en general, para
combatir los catarros bronquiales. Tambien se uso durante largo
tiempo como purgante. Asimismo se le atribuyeron virtudes
terapeuticas prodigiosas contra los callos, panadizos y verrugas,
pero en la actualidad el uso por via interna esta totalmente
desaconsejado. Por via externa si parece tener alguna utilidad: se
dice que las quemaduras sanan rapidamente aplicando sobre ellas las
hojas frescas del aro. De la misma forma, existe en la bibliografia
alguna preparacion en forma de unguento y pomada para curar
sabañones o para activar la curacion de ulceras rebeldes. En caso de
intoxicacion por el consumo accidental de esta planta, se aconseja
vaciar el estomago e intestino y dar a beber aceite, ademas de
administrarlo tambien en forma de lavativa. Posteriormente se debe
administrar leche, te, o cafe y mantener al intoxicado en un
ambiente caliente. Se le puede administrar carbon animal.
Cataplasma: Se coge un pedazo de rizoma y
se machaca en mortero; una vez reducido a pasta, se extiende sobre
la parte afectada del callo, verruga o panadizo. Se tapa con una
venda y se renueva la aplicacion 2 veces al dia. No hay que olvidar
que esta planta no se debe administrar nunca por via interna. En
cualquier caso, es mejor que su uso este supervisado por el medico. |