Saponinas.
Son glucosidos vegetales que junto con el agua dan una espuma
permanente, que emulsionan el aceite en el agua y
que poseen un efecto hemolitico, es decir, que extrae de los globulos
rojos el colorante del mismo color. Este tipo de plantas se utilizan
como producto mucolitico para el caso de las toses cronicas. Debido a la
actividad superficial de la saponina el mucus denso se aclara y resulta
mas sencilla su expectoracion. El nuevo mucus que el cuerpo forma puede
fluir entonces sin ninguna dificultad. Mediante una ligera accion
irritativa sobre las mucosas gastricas se produce por via refleja un
aumento de la secrecion de todas las glandulas, de lo cual se benefician
muy favorablemente en los bronquios.
Muchas plantas medicinales con saponina poseen tambien efecto diuretico y
se las utiliza con frecuencia para las llamadas curas de depuracion de
la sangre (curas de primavera y de otoño). Son asimismo eficaces contra
las impurezas cutaneas y las dolencias reumaticas. Por ultimo, muchas de
estas especies curan los edemas y actuan como antiinflamatorias. Las
saponinas influyen en las plantas medicinales de un modo decisivo sobre
la resorcion de otros principios activos vegetales, y es muy frecuente
que pequeñas cantidades produzcan grandes resultados. Pero las saponinas
no son del todo inofensivas. En exceso irritan la mucosa intestinal.
Taninos.
Los taninos en sentido farmaceutico son
componentes vegetales que estan en condiciones de ligar las proteinas de
la piel y de la mucosa, y trasformarlas en sustancias insolubles
resistentes. En eso radica precisamente su accion beneficiosa: quitan la
base de cultivo a las bacterias que han colonizado la piel y la mucosa
heridas. Conocemos y utilizamos plantas medicinales que contienen
taninos como principal componente (por ejemplo,
tormentilla,
corteza de roble,
arandanos),
otras en los que son componentes secundarios muy importantes y otras en
las que constituyen un elemento perturbador puesto que irritan el
estomago (por ejemplo las hojas de
gayuba).
Si en tales casos no se quiere prescindir de la planta, lo que se hace
es preparar un te en frio. De esta manera solamente una parte de los
taninos queda incorporada al liquido, es decir, solo se extrae
un porcentaje de los mismos.
Como gargarismo para las anginas, para enjuagar las encias inflamadas, en
forma de apositos para el tratamiento de las heridas pero sobre todo
como antidiarreico, los taninos prestan buenos servicios. Medidas
igualmente recomendables son los baños con estas plantas para las
hemorroides, los sabañones y las inflamaciones. |