|
El tabaco es una planta herbacea perteneciente a la familia de
las solanaceas. El hecho de incluir esta hierba en un
tratado de plantas medicinales no debe extrañar en absoluto,
pues al margen de los perjuicios que esta causando hoy en
dia en todo el mundo, se trata de una planta con propiedades
medicinales demostradas y algunas otras que se estan
estudiando en la actualidad.
Florece en verano y otoño. La parte que se aprovecha de la
planta son las hojas, que una vez recolectadas siguen
laboriosos procesos tecnologicos hasta convertirse en los
cigarros que todos conocemos.
El principio activo mas conocido del tabaco es la nicotina, un
alcaloide liquido, incoloro, que se oscurece al contacto con el
aire. |
Las hojas lo contienen en cantidades muy variables, dependiendo de la
variedad de que se trate. Junto con la nicotina, en la planta se
encuentran otras muchas sustancias (ademas de las que se generan en
la combustion del cigarro) que son las causantes de la mayor parte
de los males que acarrea el tabaco. En cuanto a las virtudes de esta
controvertida hierba, se puede decir que la nicotina es un
estimulante del sistema nervioso, a bajas dosis. Usado con la debida
precaucion, se podrian obtener algunos beneficios que, sin lugar a
dudas, se pierden cuando se adquiere el habito de fumar. El problema
real del tabaco es que genera una adiccion muy dificil de vencer y
poco a poco va destruyendo no solo el arbol bronquial, sino muchas
otras estructuras y organos internos; pero lo hace tan lentamente
que apenas nos damos cuenta, hasta que el organismo lanza un serio
aviso. Ademas, al problema de la adiccion se unen determinadas
connotaciones sociales que lo convierten en la droga de inicio para
todos los jovenes. ultimamente se le estan descubriendo algunas
utilidades, siempre que se emplee con moderacion y buscando vias de
administracion distintas a la respiratoria. Asi, se administra
nicotina en forma de parches en determinadas enfermedades
inflamatorias intestinales, lo que parece que esta dando buenos
resultados. Esto no quiere decir que fumar sea bueno, pero no cabe
duda de que dentro de la hoja de tabaco existen sustancias que
merecen ser estudiadas mas a fondo. Como es obvio, la mejor forma de
administrar el tabaco es en forma de parches de nicotina "para dejar
de fumar".
|