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Tojo

Tojo - Ulex europeaus


Es un arbusto perteneciente a la familia de las leguminosas, copiosamente ramificado, que puede llegar a alcanzar hasta 2 m. de altura. Se encuentra repleto de espinas largas, recias y puntiagudas. Carece de hojas propiamente dichas y en su lugar forma espinas de cuya axila nacen pequeñas ramas, transformadas de la misma manera. Las flores son vellosas y aparecen divididas en dos labios muy profundos, con dos y tres dientecillos apicales. El tojo se cria en llanuras y laderas de las tierras sin cal.
Florece desde el invierno hasta la primavera, dependiendo de la zona geografica donde se encuentre.

De la recoleccion con fines medicinales interesan principalmente las flores y las semillas. Las flores se recogen en primavera, poniendolas rapidamente a secar a la sombra o en secadero a temperaturas no demasiado elevadas. En cuanto a las semillas, se deben conservar en frascos hermeticos para evitar que pierdan parte de su contenido en principios activos.
Esta planta contiene un alcaloide llamado citisina, encontrandose en mayor concentracion en las semillas, que pueden albergar hasta un 1% del alcaloide. En las flores se halla un glucosido, el ulexosido, en cantidades que varian del 0,2 al 0,4%. Las semillas, gracias a que contienen citisina, son aptas para elevar el tono cardiaco, es decir, que son cardiotonicas. Tanto con las semillas como con la citisina en estado puro se ha combatido el asma, la tos ferina e incluso el dolor de cabeza. Las flores, por el contrario, se han usado popularmente en determinadas enfermedades del higado, teniendo las mismas cualidades que el boldo. El problema de esta planta es el peligro potencial de sus semillas, pues si son demasiado ricas en el alcaloide pueden resultar toxicas. Por ello se recomienda abstenerse de usarlas si no es con control medico. Hay que tener en cuenta que las cantidades activas de este alcaloide rondan los mg., resultando bastante dificil ajustar la dosis empleando las semillas en estado puro. Por eso se maneja el alcaloide previamente purificado.

Infusion: Las flores de tojo se toman en infusion, a manera de te; un puñadito de ellas en una taza de agua hirviendo. Se toman de una a tres tazas al dia, despues de las principales comidas. Las semillas, tal y como hemos comentado, no se deben emplear si no es bajo la supervision de un profesional medico.

 

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