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Es un arbusto perteneciente a la familia
de las leguminosas, copiosamente ramificado, que puede
llegar a alcanzar hasta 2 m. de altura. Se encuentra repleto
de espinas largas, recias y puntiagudas. Carece de hojas
propiamente dichas y en su lugar forma espinas de cuya axila
nacen pequeñas ramas, transformadas de la misma manera. Las
flores son vellosas y aparecen divididas en dos labios muy
profundos, con dos y tres dientecillos apicales. El tojo se
cria en llanuras y laderas de las tierras sin cal.
Florece desde el invierno hasta la primavera, dependiendo de
la zona geografica donde se encuentre.
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De la recoleccion con fines medicinales interesan principalmente las
flores y las semillas. Las flores se recogen en primavera,
poniendolas rapidamente a secar a la sombra o en secadero a
temperaturas no demasiado elevadas. En cuanto a las semillas, se
deben conservar en frascos hermeticos para evitar que pierdan parte
de su contenido en principios activos.
Esta planta contiene un alcaloide llamado citisina, encontrandose en
mayor concentracion en las semillas, que pueden albergar hasta un 1%
del alcaloide. En las flores se halla un glucosido, el ulexosido, en
cantidades que varian del 0,2 al 0,4%. Las semillas, gracias a que
contienen citisina, son aptas para elevar el tono cardiaco, es
decir, que son cardiotonicas. Tanto con las semillas como con la
citisina en estado puro se ha combatido el asma, la tos ferina e
incluso el dolor de cabeza. Las flores, por el contrario, se han
usado popularmente en determinadas enfermedades del higado, teniendo
las mismas cualidades que el
boldo. El problema
de esta planta es el peligro potencial de sus semillas, pues si son
demasiado ricas en el alcaloide pueden resultar toxicas. Por ello se
recomienda abstenerse de usarlas si no es con control medico. Hay
que tener en cuenta que las cantidades activas de este alcaloide
rondan los mg., resultando bastante dificil ajustar la dosis
empleando las semillas en estado puro. Por eso se maneja el
alcaloide previamente purificado.
Infusion: Las flores de tojo se toman en infusion, a manera de
te; un puñadito de ellas en una taza de agua hirviendo. Se toman de
una a tres tazas al dia, despues de las principales comidas. Las
semillas, tal y como hemos comentado, no se deben emplear si no es
bajo la supervision de un profesional medico. |