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Zaragatona
Zaragatona - Plantago psyllium |
Arta de Agua - Coniza - Hierba Pulguera - Llanten de
Perro - Psilio |
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Dioscorides la recomendaba en el siglo I d.C. como
emoliente (suavizante), y como tal se ha venido usando hasta
mediados del siglo XX, cuando se descubrio que ademas tiene un suave
efecto laxante. Actualmente entra en la composicion de diversos
preparados farmaceuticos contra el estreñimiento.
Habitat:
crece en terrenos arenosos o pedregosos de toda el area mediterranea.
Se cultiva con fines medicinales.
Descripcion:
planta anual de la familia de las Plantaginaceas con tallo herbaceo y
erguido de hasta 30 cms de altura. Las flores son pequeñas, de color
blanco, agrupadas en espigas ovoides. Los frutos contienen dos
semillas de 3 mm, lisas y de color marron.
Partes utilizadas:
las semillas.
Propiedades e indicaciones: las semillas contienen abundante
mucilago (hasta el 15%), que les confiere accion laxante, emoliente
y antiinflamatoria. La zaragatona es una de las plantas con mayor
contenido en mucilago que se conoce, muy superior a la linaza (semillas de
lino). Contiene
tambien lipidos con esteroles vegetales (sitosteroles), sales de
potasio y oligoelementos. De ahi sus indicaciones:
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Afecciones digestivas: el mucilago actua como un
coloide hidrofilo; es decir, sus moleculas se rodean de gran
cantidad de moleculas de agua, que hacen que aumente de volumen y se
convierta en una masa suave y de aspecto gelatinoso. De esta forma,
el mucilago consigue dos efectos:
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crea una capa viscosa y protectora que recubre todo el
interior del conducto digestivo, desde el estomago hasta el
intestino grueso, ofreciendo con ello una accion suavizante y
antiinflamatoria sobre las mucosas digestivas, que resulta
altamente beneficiosa en caso de gastritis, ulcera gastrica o
duodenal, y colitis; calma la pirosis (acidez) y el dolor de
estomago, y hace cesar los dolores colicos y la diarrea en caso
de colitis.
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Aumenta el volumen de las heces y las hace mas blandas,
con lo que estas se desplazan con mayor facilidad por el tracto
digestivo, exigiendo un menor esfuerzo peristaltico al colon.
Todo ello se traduce en un suave efecto laxante, sin
retortijones, ni irritacion, y sin que cree habito ni provoque
perdida de potasio o sales minerales; es decir, sin ningun
efecto secundario indeseable. El mucilago de la zaragatona se
puede usar continuamente durante meses, o incluso años. Resulta
muy util en el tratamiento del estreñimiento cronico y de sus
consecuencias, tales como las hemorroides o la diverticulosis
del colon, que ademas ayuda a prevenir.
Los diverticulos se producen como consecuencia del
exceso de presion que tiene que realizar el colon para hacer
progresar a unas heces duras o resecas. La alimentacion rica en
carnes y productos refinados, pero pobre en frutas, verduras y
cereales integrales, produce unas heces escasas y duras que someten
al intestino grueso a un gran esfuerzo. El resultado de todo ello es
el estreñimiento y sus complicaciones, la mas grave de las cuales es
el cancer de colon. El tratamiento con mucilago se debe acompañar de
un cambio en los habitos alimentarios. El efecto laxante del
mucilago se potencia por el de la hemicelulosa, fibra que forma la
cascara de las semillas. El efecto beneficioso del mucilago sobre el
intestino tambien se puede obtener administrandolo en enemas, muy
convenientes en las inflamaciones ano-rectales. Desinflama las
hemorroides y calma las molestias de las fisuras anales;
recomendable en caso de proctitis (inflamacion del recto) y de
colitis, incluso la ulcerosa. En este ultimo caso se usa como
complemento del tratamiento especifico.
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Tratamiento de la obesidad: la administracion
de semillas de zaragatona con agua en abundancia entre comidas,
produce sensacion de plenitud y saciedad en el estomago,
disminuyendo el apetito. Esta accion se debe a la capacidad
hidrofila del mucilago,
que se hincha y aumenta de volumen con el agua.
Este efecto contribuye tambien a la disminucion de peso que se logra
con la ingestion de zaragatona. Ademas se ha comprobado que el
mucilago disminuye los niveles de colesterol y de trigliceridos en
la sangre, posiblemente debido a que interfiere la absorcion de las
grasas en el intestino delgado.
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Afecciones urinarias: el mucilago de la
zaragatona actua tambien como antiinflamatorio sobre las mucosas
urinarias. Ayuda a calmar las molestias de la cistitis y
favorece la regeneracion de la mucosa irritada. Se usa en
combinacion con otros tratamientos.
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Afecciones cutaneas: aplicada localmente en
forma de cataplasma, protege y desinflama la piel irritada en
caso de eccema y erupciones o dermatosis. Es cicatrizante cuando
se aplica sobre quemaduras, heridas o ulceras varicosas. Tambien
se usa en cosmetica para la belleza de la piel.
Uso:
para preparar un macerado de semillas,
triturarlas y dejarlas
en maceracion durante 1-2 horas (una cucharada sopera de semillas
por vaso de agua). Tomar despues el mucilago, filtrando el liquido
resultante. Se puede añadir una cucharadita de granos de anis para
mejorar el sabor. Se ingiere un vaso por la mañana en ayunas y otro
por la noche antes de acostarse.
Externamente, en cataplasmas de semillas: despues
de puestas en maceracion, se calientan y se prepara con ellas una
cataplasma, que se mantiene al menos 15 minutos sobre la zona
afectada, 2 o 3 veces al dia. Enemas: se realizan con el liquido
resultante del macerado de semillas; es suficiente con 100- 250 ml
para cada aplicacion; administrar hasta 3 enemas diarios.
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